一
最近我对鸭子发生了兴趣。
一天上午，我和往常一样，在附近的小河边散步。平静的河面，忽然闯入一大群鸭子，由西向东游来。在这些鸭子中，以灰色的居多，黑色的不多，我粗略估算，这群鸭子大概有一百来只，它们像一支训练有素的军队，排列整齐，浩浩荡荡地往前游去，场面颇为壮观。我很是惊奇，向河边一位钓鱼的人打听，对方告诉我，这群鸭子似乎是从小河旁边的一条截水沟游过来的。我当然知道这条河里有好几条截水沟，但平日里从没见有鸭子。出于好奇，于是，我沿着小河一路寻找。终于，在最后一条截水沟处，发现水中横着的一个拦截网中间，破开了一个大洞。我顿时明白这群鸭子，很可能就是从这破洞逃出来的。
然而，谁家会养这么多鸭子？难道附近还有一个养鸭场不成？我有些猜疑，但又找不到答案，于是回家告诉了妻子。她自幼就对养鸭情有独钟，听闻此事，颇感兴趣，做完家务后，便与我一同去看那群鸭子。
来到河边后，只见河面上有一条小船，一位身上套着救生圈、农民模样的男子，站在船中央，手中挥舞着一根长长的竹竿，不停地在驱赶着鸭子。这群鸭子“嘎嘎”地叫着，慌乱地往回游，不一会儿，便全都乖乖地钻进了破口里。随后，男子跳上岸，从不远处找来一只新的铁丝网，用铜丝铰在破洞处。
男子忙完准备走时，妻子大声朝他喊道：“爷叔，这些鸭子都是你养的吗？”
男子操着本地话说：“不是的，我哪有这么多鸭子？这是我们村里好多人家一起养的。”
“那它们怎么会一起逃出来呢？”
“噢，每天早晨，我们这些养鸭子的人家，都会把鸭子放出来，让它们到水沟里活动活动，没想到今天让它们钻了空子，趁机逃了出来。”男子笑笑，说完便转身离开了。
我和妻子望着那些鸭子，在拦截网里扑棱着翅膀，欢快地追逐嬉戏，心里充满了欢喜，很庆幸自己能来郊区生活，否则今天也不能看见这么多鸭子。
小河的拦截网在我们对面，再往远处眺望，则是一大片农田和一个自然村。许多农户的房屋，是沿着截水沟而建。我心想，这些鸭很可能就是这些农户饲养的。果不其然，当我和妻子绕了个弯过去查看，只见家家户户的房后，都围着一个大大的铁丝网，铁丝网内搭建着鸭棚，还设有食槽和门，一只只鸭棚里，还都有一些没有出走的老鸭。
二
妻子对鸭子的喜爱由来已久。她曾经跟我说过，在她两岁的时候，父母忙于上班，无暇照顾她，便将她托付给邻居李大妈，每月支付一定的照看费用。李大妈来自农村，对养鸡养鸭的习惯难以割舍，就在自家小院里养起了鸭子。那时正值六十年代，国家经济困难，对个人饲养鸡鸭的管控相对宽松，偷偷养鸭子的家庭不在少数。为了给年幼的妻子解闷，李大妈抓了几只小鸭放在脚盆里，让她当作玩具玩耍。久而久之，妻子竟深深地爱上了这些毛茸茸的“玩具”。随着年龄增长，妻子虽不再把玩小鸭，但对鸭子的喜爱之情从未减退，读小学时，书包里，也时常放着一只“丑小鸭”玩具。甚至在结婚那年，还特意让同事制作了一只硕大的绒布“唐老鸭”，摆放在沙发上作为装饰品。
我虽然不像妻子那般对鸭子痴迷，但出于对小动物的普遍喜爱，对鸭子也颇有好感。记得我两岁时，家里经济拮据，七口人的吃饭问题，让父母无法解决，无奈之下，母亲将我送到乡下的外公外婆那里，在那里，我度过了将近五年的时光，直到快要上学时，才回到父母身边。我记得，外公家所在的村子里，家家户户都养着许多鸭子，每天清晨，村民们将鸭子放出去自由觅食、活动，傍晚时分，鸭子们便会自觉地结伴回家。有一次，趁外婆出门砍柴，我偷偷溜到河边看鸭子嬉戏觅食，可一个不留神，整个人掉进了河里。好在当时有人正在河里抓鱼，发现后将我救了上来。外公得知后，狠狠地骂了外婆一顿时，并关照她，以后一定要加强对我的看管，无论去哪儿都要将我带着，从此，我再也没去过河边。
我原以为在城市里，喜欢养鸭子的人，远比喜欢养猫狗的人少，因为毕竟鸭子不能当宠物养，再者，城市里明令禁止养鸭。然而有一天，我无意中发现妻子的微信里，有一个名为“大家来爱鸭”的群，群成员竟多达469人，着实让我吃了一惊。我很疑惑，妻子又不养鸭，怎么会和农村的养鸭户混在一起？妻子得知我的疑问后，乐不可支，她说，她所在的这个群，并非农村养鸭户，而是一群喜欢养一种叫“柯尔”鸭的城市人，在这个群里，大家可以分享交流养柯尔鸭的经验，非常有意思。
妻子的话，让我顿时明白了她的心思，不禁感到有些好笑。其实我清楚，她之所以没养柯尔鸭，并非仅仅是没时间精力，主要是家里已经养了猫狗各一只，还有一对“娇凤”鸟。倘若再养柯尔鸭，不仅照顾起来力不从心，而且这些动物之间难免会发生冲突，万一受伤可就麻烦了。于是，我故意逗她：“现在赶紧养一个，只要管理得当，不会有什么问题的。再说了，要是养了柯尔鸭，咱们家地上跑的、水里游的、天上飞的都齐了，你就可以当‘海陆空三军’总司令了。”妻子听后哈哈大笑。
说起柯尔鸭，我以前可是一无所知，后来才了解到，这是一种新兴的宠物鸭，近年来备受很多人的追捧，其中以年轻人和小孩居多。但柯尔鸭的价格不便宜，一只正宗的柯尔小鸭在网上售价高达几千元，差不多能抵得上一大群草鸭苗的价钱。我不禁有些纳闷，现在的人都怎么了？猫狗养腻了，居然连鸭子都当成宠物养了？可仔细想想，在如今社会，人们的爱好千奇百怪，养蜥蜴、蜘蛛、角蛙之类的人也大有人在，所以，养一只柯尔鸭，也就不足为奇了，只能感叹世界之大，无奇不有。
三
鸭子可是一种历史悠久的禽类，其历史可以追溯到三千年前，在那时代，中国就有不少地方开始养鸭了。现代考古挖掘中，就曾出土过西汉至东汉时期的文物，其中有关鸭子的彩陶器物，就多达26件。随着社会的不断发展，孵化和驯化鸭子的技术，也日益成熟。北宋时期，有人发明了用牛粪生热孵鸭的巧妙方法。后来，人们又意识到温度，对孵化鸭蛋至关重要，于是就直接利用暖炕和火，来加热来孵化鸭蛋，大大提高了鸭子的成活率。
鸭子在禽类中，智商算是名列前茅的。要不然，怎么去解释它们是如何懂得排队过马路的？而且，在过马路的鸭群中，母鸭往往排在最前面，小鸭子排在中间，公鸭则断后，整齐地往马路对面走去。我曾在一则电视新闻里，还看到这样一个镜头：国外有一只老鸭，站在某个窨井前，对着马路上来来往往的车辆不停地叫着，似乎要引起人们对它的注意。果然没过多久，两位警察大叔被吸引过来，朝老鸭站着的窨井里一打量，哦，原来是几只小鸭不慎掉进了窨井，老鸭这是在向人类发出求救信号。等警察来后，将窨井盖打开，救出所有小鸭子，老鸭居然还会朝警察伸伸脖子，似乎是表示感谢。你看鸭子聪明不聪明？
鸭子的用途广泛，除了可供人类食用外，它还成为农田除虫害的得力助手，早在两千年前，人类就发现了鸭子的这种作用，每当虫害肆虐之时，只需将鸭子放出去，它们便能大显身手，消灭大量害虫，而庄稼却不受任何影响。此外，鸭子中，还有一些极具观赏性的品种，比如优雅高贵的天鹅，以及象征美好爱情的鸳鸯，尽管天鹅和鸳鸯都属于鸟类，但在生物学上细分，它们竟然还归属鸭科。
如今，有关鸭子的歇后语很多，譬如像“煮烂的鸭子嘴硬”“赶鸭子上架，强人所难”等等，诙谐幽默又生动形象。网络上有关于鸭子的用语，更是层出不穷，譬如“让我喝一口茅台鸭鸭（压压）惊”、“你好坏鸭（呀）”等等，令人忍俊不禁。
鸭子的叫声在禽类中，算得上是“高音喇叭”，动物学家曾经测出，鸭子的叫声，大约在85分贝，竟然要比汽车喇叭声，还要高出5分贝。不过，也因鸭子嗓门大，时而引发一桩桩趣事。我曾听过这样一个笑话，说有一位公司老板，总是抱怨生产车间的女员工午餐时，说话声音太响，像一群鸭子“嘎嘎”乱叫。有一天，老板的母亲，带着孙女来公司找他。一位女员工看到后，自告奋勇跑去报告老板：“报告老板，厂门口有一个老鸭子，领着一个小鸭子来找您，您看要不要放进来？”
鸭子，还让我联想起苏轼的一首经典诗句：“春江水暖鸭先知”。这句诗，以拟人的手法，赞美鸭子是最早感知春天来临的使者。通过苏轼的这首诗句，让我们仿佛看见，鸭子在水中欢快嬉游的画面，真切感受到春天带来的蓬勃生机，以及无限憧憬。
有鸭的世界真好。
