芒种时节来到江苏省盐城市，这座虽然属于淮河流域，但已经处在秦岭-淮河地理分割线以南，在地理意义上说依然是南方了，风俗习惯接近上海、南通，人们平素交往的语言带有明显的苏沪味道，我大多听不懂，显然，已经不再属于北方的范畴。据说，盐城大多数人口是历朝江南移民后裔，因而民俗文化属于传统的江南文化范畴。盐城位于黄海之滨，海岸线长580多公里，超过了江苏省海岸线的一半。黄海泥沙淤积的滩涂平整广袤，还是据说，每年都有十几平方公里的土地在这里产生，被誉为“黄金海岸”，是江苏最大、最具潜力的土地后备资源。盐城在全国人口密度最大的省份——江苏省土地面积最大，因而，相比之下，地广人稀。盐城没有山，河流众多，海拔高度多数不足5米，射阳河口才一米，是唯一一座没有山地的地级城市。
在这个时节，盐城当地树上可以看到最多的果实有三种，枇杷、李子和梅子。枇杷已经熟过了，留在枝头的，虽依然金黄，但大多干瘪了，不再光鲜，或者就干脆落到了草地上，没有了食用的价值。李子紫红色，也熟了，正鲜亮，吃起来酸酸甜甜的，但大多留给了白头鹎、斑鸠、喜鹊等鸟类。梅子已经长成，正由青变黄，是最好看的时候，估计也是味道最纯正的时候——说真的，我是第一次见到这么多的梅子，这么多树上长着的青梅。
从外观看，这梅子跟华北一带的杏子简直一摸一样，青梅跟青杏更是无法辨别，连树叶子都非常相像。从生物属性的角度看，梅子与杏子同为蔷薇目、蔷薇科、杏属植物，只是种类不同而已。但北方的杏子软甜可口，而南方的梅子一般不能生吃，太过酸涩，因而被称作酸梅，但富含人体所需的多种氨基酸，具有酸中带甜的香味，被誉为“凉果之王”、“天然绿色保健食品”，制成蜜饯、果酱和梅酒等食品供人们享用。
其实，青梅在古代是经常被诗人援引的意象，以此来描摹少男少女纯真无邪的爱情，最著名的莫过于李太白的《长干行》。“妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”由此而产生“青梅竹马”和“两小无猜”两条成语，并广为传颂，且脍炙人口。
李清照的《点绛唇•蹴罢秋千》也很著名，其中的“见客入来，袜刬金钗溜。和羞走，倚门回首，却把青梅嗅”句，简直把情窦初开少女的娇羞之状写绝了，那种欲走不得的心思，那种欲语还休的状貌，那种欲罢不能的无奈，都在她一连串动作描写的细节里，完全展露无遗。
再有就得说说曹操了。曹操不仅给我们留下了一个“望梅止渴”的典故，还有一段“青梅煮酒论英雄”的佳话，另外，曹操对“青梅”情有独钟，更有关于两位女子鲜为人知的故事。
其一，卞夫人，曹操的第三位夫人。卞夫人生在江南，自幼喜欢梅花、青梅，但追随曹操定居河南许昌以后，不免心生家乡的思念。于是，曹操便派人下江南采办梅树，种植在相府周边，这样，卞夫人便可以每年都能赏到梅花、青梅了。而且，曹操还从江南运来梅木，在梅林见一小亭，亲笔书写“青梅亭”等。据说，这位卞夫人不仅貌美，尤其是在曹操当年刺杀董卓失败后，谣言四起，家人旧将纷纷离去之际，是卞夫人站出来，挽留了这些人，为曹操留下了可靠的根基。
其二，蔡文姬，曹操两小无猜的玩伴。蔡文姬名琰，字明姬，后因避司马昭的名讳，改为文姬。曹操当年在洛阳为官时，曾与当时的大儒、蔡文姬的父亲蔡邕为忘年之交，蔡邕长曹操22岁，其小女蔡文姬聪慧可人、才貌出众。一个人中豪杰，一个女中才俊，两人之间早就相互倾慕，郎才女貌，两小无猜。只可惜，后来曹操常年在外征战，蔡文姬嫁人并遭匈奴掳掠等不幸，让他们有情无缘。由此看来，原为青梅竹马的一对，最终徒留青梅般酸涩的回忆。当然，后来，曹操当权后，用重金将蔡文姬从匈奴赎回，安置在其父洛阳老宅之中。当年曹操远征西蜀时，路过蔡宅，还曾专程拜访蔡文姬，从而引出了曹娥碑上蔡邕留下的“黄绢幼妇，外孙齑臼”字谜。
历史上是否真有此一段风流韵事不得考证，但以梅子黄熟时节而命名的一种天气现象——梅雨季节，那可是千真万确的。
每年的六月中旬到七月上旬，在亚热带季风气候和副热带高气压带的影响下，太平洋暖湿气流大举北上，在我国的台湾和长江中下游流域，还有日本、韩国的南部地区，通常会出现持续将近一个月的连阴雨、高湿热的天气现象，而此时，正值梅子由青转黄，也就是梅子黄熟时节，于是，在地理学上，将这一时段的雨称作黄梅雨，这一时段因而被称作梅雨季节。而且，连阴雨开始的那一天称作“入梅”，停止的那一天就叫“出梅”。你看，这梅子该有多么著名。
当然，这个季节连绵的阴雨天气持续时间长，“淫雨霏霏，连月不开”，不免会对人的身心产生煎迫感，因而，古诗词里就有“试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”句，极言其“愁”的持续不绝。我没有经历过梅雨，也就没有评判其优劣的权利，但我还是觉得，这样的梅雨天气，江南的人年年得见，年年得过，却也很少有因而不乐意做江南人的。虽然北宋的词人贺铸因此而得“贺梅子”的雅号，道尽梅雨的苦楚，但总归还是过于伤感了。
我倒是非常欣赏南宋诗人赵师秀的境界。赵师秀的绝句《约客》这样写梅雨：
黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。
有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。
诗人虽然雨夜孤寂，但也闲适自得，其中情感细思却也妙不可言。
初识梅子，居然想起这么多，按照通常的说法，写下这些文字的时候，时令已然进入六月中旬，盐城的梅雨季节是否依时而来呢？我于是心生向往了。
这家伙太懒了，什么也没留下。
