美军发动的“金化攻势”（代号“摊牌”作战），重点进攻五圣山南麓上甘岭附近的两个高地，志愿军进行了顽强的防御作战。志愿军战史把在上甘岭地区的作战，称为“上甘岭战役”。此役从1952年10月14日开始，至11月25日结束，历时43天。交战双方先后动用兵力达10万余人,作战规模由战斗发展成为战役,双方伤亡3万多人，其激烈程度是战争史上罕见的。整个战役经历了3个阶段：第1阶段（1952年10月l4日---10月20日），争夺表面阵地；第2阶段（10月21---10月30日）,志愿军坚持坑道斗争；第3阶段（10月31日---11月25日），志愿军实施决定性反击。
上甘岭战役第一阶段：争夺表面阵地
1952年10月14日3时，范佛里特的“金化攻势”开始了。美7师与韩2师集中了50多架飞机，320多门大口径重炮，127辆坦克、战车，以罕见的火力密度猛烈轰击志愿军阵地，对15军30公里防御正面进行火力准备。其中对五圣山前沿597.9和537.7高地的轰击特别猛烈，使用了300门火炮、27辆坦克和40架飞机，在这两个不足2.7平方公里的高地上倾泻了30余万发炮弹，飞机投射500余枚炸弹，火力密度高达每秒落弹6发。猛烈炮火炸得两个高地烟火冲天、土石纷飞，志愿军步话机的天线和电话线都被炸断，高地表面上的野战工事全部被摧毁。在长达一个多小时高密度高强度的火力准备之后，晨4时30分，美6师第31团、韩2师32团及第17团一个营，共7个营的兵力，分6路向五圣山前沿597．9高地和537．7高地北山发起猛烈进攻。与此同时，美韩军队又以4个营的兵力向西方山和芝村方向15军44师部队进攻。在15军约30公里宽的正面上，战斗全线打响。
这时，志愿军第45师的炮兵大部分还在准备反击注字洞南山，来不及转移阵地支援上甘岭地区。能够支援上甘岭步兵作战的只有榴弹炮3门、山炮6门、野炮6门。因此，志愿军第135团担任防守的两个营，主要依靠步兵火器依托各个暗火力点，抗击密集冲锋之敌。
美第7师第31团进攻597.9高地，志愿军最先与美军接火的是9连597.9高地11号前哨阵地上的一个班。在美军猛烈炮火下，这个班很快蒙受了巨大伤亡，等打退美军4次冲锋后，就只剩下一个战士了，他只好退入坑道坚持战斗。防守2号阵地的8连1排见11号阵地失守，排长立即组织两个班前去反击，但在半路上就遭到了美军炮火覆盖射击，只剩5个伤员被迫退回2号阵地。11时许，2号阵地失守，东南的7号阵地因此陷入孤立，随即也被美军占领。只有最关键的9号阵地，依然岿然不动。9号阵地是主峰的门户，位置极其重要，由9连副指导员秦庚武指挥3排防守。秦庚武见美军炮火异常猛烈，如果在阵地上一下投入兵力越多，那么伤亡也就越多越快，所以他只在表面阵地上同时投入3个人，伤亡一个就从坑道里补充一个，打得从容不迫，因此顶住了美军的多次进攻。经一上午的激战，美军攻击部队7师31团的2营、3营损失均超过了70%，未敢使用1营，就将31团撤下去休整，换上第32团接着再战，一直打到黄昏，也未能攻下597.9高地。
韩军第2师32团攻击志愿军537.7高地北山阵地。韩军以一个营的兵力分3路发动猛攻，志愿军守备部队135团1连依托被炮火严重摧毁的阵地英勇坚守，韩军的攻击连连被击退。这时，美军的航空兵出动了20余架B—26轰炸机来支援，飞机投掷的凝固汽油弹，把志愿军阵地变成一片火海。志愿军浴血奋战，直到12时许，韩军才攻上了主阵地。志愿军与敌人进行了惨烈的白刃肉搏，寡不敌众，1连仅存的20余人退入坑道据守。战至下午17时，537.7高地北山除9号阵地外，其余表面阵地都告失守。
14日晚7时，志愿军第15军首长和第45师首长研究决定，以第135团3个连2个排进行反击，夺回上甘岭的表面阵地。这时第45师增加了炮兵，在炮兵的支援下分4路展开反击。经3个小时的战斗，在转入坑道部队的有力配合下，全部恢复了阵地，歼敌1900余人，击毁坦克3辆、缴获坦克1辆。在这次反击中，第135团第7连2排排长孙占元率领突击排反击597.9高地2号阵地，亲自带领一个班开辟反击道路，两腿被炸断。当美军冲到他身边时，他拉响手榴弹与敌人同归于尽。
为迎击美军对上甘岭地区更大的进攻，14日晚，志愿军第15军和第45师除将准备反击注字洞南山的炮兵支援上甘岭作战外，并调134团（团长刘占华）和第133团（团长孙加贵）各l个营，作为597.9高地和537.7高地北山的预备队。志愿军第15军后勤部决定将主要力量用于五圣山方向，志愿军后勤第2分部根据志愿军总部的指示，决定加强15军的野战医院和粮弹供应。
从15日起，美韩军又先后投入两个团又4个营的兵力，在炮兵、坦克和飞机的支援下，轮番进攻。志愿军第15军也不断投入兵力火力，与美军展开反复地激烈争夺。15军45师在火箭炮和其他炮火支援下，在坚守坑道部队的配合下，于19日晚全部收复了537.7高地北山阵地。至20日l时，全部收复了597.9高地表面阵地，歼灭了美第7师5个连。
在反击597.9高地的战斗中，反击部队在夺回该高地西北山脚后，被美军占领的“0”号阵地火力所阻。志愿军第135团第2营营部通信员黄继光挺身而出，用自己的身体堵住敌人“0”号阵地狂喷的火舌，为部队前进开辟了道路，保证了反击的胜利。
10月20日5时，美军在30架飞机和强大炮火支援下，以美军和韩国军各一个营，向志愿军阵地进行拼命反扑。激战一日，志愿军因伤亡过大，弹药消耗殆尽，除继续控制597.9西北山腿4、5、6号阵地外，其余表面阵地先后被美军夺去，两个高地的志愿军部队全部转入坑道坚守。至此，上甘岭战役第一阶段作战结束。
这一阶段作战，双方都不断增加兵力，在两个高地上进行反复激烈争夺。美军先后投入17个步兵营的兵力（美军9个营、韩国军8个营）。志愿军第45师也先后投入2个步兵连兵力。志愿军有组织有计划的夜间反击进行了7次，其中3次全部恢复阵地，4次部分恢复阵地，共歼敌7000余人，自身也伤亡3200余人。中朝联合司令部通电嘉奖第15军和第45师。
上甘岭战役第二阶段：志愿军坚持坑道斗争
从10月21日开始，志愿军第15军45师转入了坑道作战，上甘岭战役进入了第二阶段——坑道作战阶段。597.9高地共有3条大坑道，8条小坑道和30多个简易防炮洞。3条大坑道和5条小坑道都在志愿军45师控制下。45师134团3营8连，在李保成连长的率领下进入1号坑道。1号坑道是主坑道，位于1号阵地下，是最大的坑道，呈“F”形，全长近80米，高1.5米，宽1.2米。左右还各有一个叉洞，顶部是厚达35米的石灰岩，坑道的两个洞口都向北朝着五圣山方向。美军虽然占领了表面阵地，但坑道仍在志愿军手中，坑道里的部队随时可以与反击的部队里应外合，对于美军而言是极大的威胁，坑道一日不除，美军一日不得安生。因此20日以后的战斗，就是以坑道为争夺焦点。
美军占领597.9高地表面阵地后，随即调来了工兵营和韩军的劳工营，日夜不停抢修工事，共修筑了70多个永备火力点，部署了14门无后坐力炮和65挺重机枪，构成了完整的火力配系。韩第2师接防后，在一般情况下最多容纳两个连的高地上部署了整整4个连，还在高地南侧的反斜面部署了两个连，作为浅纵深的反击力量。
志愿军决心打下去，要全部收复上甘岭地区的两个阵地。为此，志愿军总部首长决定，将原定10月20日结束的秋季战术反击作战延续到10月底，以配合上甘岭地区防御作战。同时，第三兵团、第15军也调整部署、加强后勤，从各个方面充实、加强第15军45师的人力和火力，指挥坑道作战。
10月22日，战斗再度打响，争夺的焦点就是1号坑道。美军对坑道口用无后坐力炮抵近射击；用炸药包爆破；向坑道里投掷手榴弹；甚至使用P—51飞机低空俯冲扫射……。美军火力又猛，坑道口又窄，眼看情况危急。志愿军8连连长李保成，立即召唤纵深炮火支援，用炮火制止美军对坑道口的破坏。天色一黑，坑道部队就组织小分队出击，四下炸地堡、摸哨兵，搞得美军草木皆兵，夜不得宁。
23日晚，45师组织135团5连，协同坑道里的8连实施反击，力争夺取1号、3号阵地。23日天刚黑，火箭炮团以一个营8门火箭炮，对597.9高地进行了两次齐射,随后步兵发起了攻击。8连在副连长侯有昌指挥下，冲出坑道由主峰向东北山梁进攻，5连则从东北山梁顶端的2号阵地向主峰攻击，实施两面对进合击。5连陷入美军的预设伏击圈，全连伤亡惨重，剩下的10多人退出攻击。8连孤军奋战，经过9次反复争夺才攻下1号阵地，然后再继续向3号主峰阵地推进。美军以优势兵力和火力向1号阵地反扑，8连连长李保成只得下令放弃反击退守坑道。
美军一面以各种手段围攻坚守坑道的志愿军部队，一面为继续实施进攻而调整部署。10月25日，范佛里特将遭受严重打击的美第7师撤出战斗，将夺取上甘岭两个高地的任务全部交给韩国第2师，并调韩国第9师作为预备队。对此，韩国人非常恼火。接替丁一权任韩国第2师师长的姜文奉说：那本来是预定由美第7师担任的进攻任务，却让我们当“替死鬼”。在接受换班命令时，姜文奉就忿忿地想：美国人、韩国人同样都是人，这不是叫我们替他们牺牲吗？但是，他也只好服从命令。
这期间，美韩军采取了种种残酷的手段，破坏坑道，企图歼灭坑道内的志愿军部队：用飞机、大炮对主要坑道进行狂轰滥炸；用迫击炮吊射坑道口；从坑道顶部凿眼装药爆破；在坑道口上面挖掘深沟，用炸药爆破；向坑道口内投掷炸弹、炸药包、爆破筒、手榴弹、汽油弹、硫磺弹、毒气弹，或用火焰喷射器喷；用石土、麻袋、成捆铁丝、铁丝网封堵坑道口等等，无所不用其极。1号坑道的两个洞口被炸塌，只剩下碗口大小的透气孔，8连伤亡了37人才将洞口重新掏开。45师立即将4门75毫米山炮前推，专门轰击破坏坑道口的敌人。
最恶毒的是，敌人对坑道部队与后方的交通线实行严密炮火封锁，使得坑道部队粮尽水绝，饥渴成为志愿军最大的敌人。在整个战役期间，火线运输员的伤亡率高达90%，甚至超过了坑道部队的伤亡率。通往上甘岭两个高地的山路上，洒满了火线运输员的鲜血，大量的物资也因此损失在路上，送进坑道的微乎其微。在艰难的火线运输中，志愿军第135团第5连一位年轻的运输员，在将弹药运进坑道的同时，带进来一个苹果。运输员将苹果送给在坑道内的第7连连长张计法。张连长接过苹果，他舍不得吃，让坚守坑道的战士们用这个苹果润润喉咙。但是战士们谁也含不得吃这个宝贵的苹果，又完整地传回到连长手里。最后，在连长命令下大家才一人一小口分吃了这个苹果。这就是后来广为流传的“一个苹果”的故事。
志愿军坚守坑道作战极其艰苦。有的坑道被炸塌，坑道口被堵，坑道窄间缩小，人员行动极为困难；坑道内空气板度污浊，硝烟、毒气、血腥、粪便和汗臭充满坑道，常引起人员窒息；粮弹缺乏，特别是饮水困难，甚至饮尿止渴……，坑道内的志愿军忍受着种种常人无法忍受的困难。坑道里最受煎熬的，要数那些无法转下高地的伤员了，坑道里连一滴酒精，一卷绷带都没有，伤员只好任凭伤口发炎糜烂，全靠坚强的意志和自身的体质支撑着。而且为了不影响战友的情绪，伤员都自觉强忍疼痛，一声不吭。很多伤员都用嘴紧咬着床单，有的至死嘴里的床单都没法拿下来。留在坑道内的卫生员，想方设法克服困难，护理伤员。她们的优秀代表，就是电影《上甘岭》中志愿军卫生员王兰的原型王清珍。
志愿军第15军针对美军对两个阵地坑道的封锁和破坏，专门部署炮兵负责保护两个阵地的各主要坑道口，支援两个阵地坑道部队的反击。在炮火支援下，坚守坑道的部队团结一致，克服困难，积极组织反击，袭扰占领表面阵地的敌军。从10月21日到29日，共组织班组兵力，以突击手段出击158次，除9次末奏效外，均获得成功，共计歼敌2000余人，并恢复了7处阵地。他们还利用反击的机会，部分轮换坚守坑道部队，向坑道内补充粮弹、医药和饮用水，送来祖国慰问团带来的慰问品、慰问信。坑道内外部队互相配合，有效地坚持了两个阵地的坑道斗争，为决定性反击的准备赢得了宝贵的时间，创造了有利条件。
上甘岭战役第三阶段：志愿军实施决定性反击。
