西双版纳的自然风光，既纯粹又撩人，最具代表性的，莫过于野象谷了。
严格地说，野象谷是一座公园，坐落于西双版纳热带雨林国家公园勐养片区之内，是野生亚洲象交流汇聚的中心地带。
西双版纳属于北热带和南亚热带湿润季风气候，长夏无冬，又兼有大陆气候和海洋性气候的优点，日温差大，年温差小，静风少寒，基本无霜。
西双版纳，是植物的王国，是各种野生动物的天堂。
我们从普洱去景洪，专程参观野象谷。导游说：“大家可要有心理准备哟！今天中午，大象吃什么，我们就吃什么。”
我们都张大了嘴巴，不知道她说的是真是假。却也无人追问，就当是一句玩笑话。看大家的神色，自然是将信将疑了。
大巴在野象谷公园的大门前停下，我们随着导游的小红旗，在人群中穿梭。第一感觉，太阳真是晒人，身体好似搁在火炉里烘烤。不由分说，人们赶紧地往树底下钻去了。
一座很大的餐厅傍水而立，很多张长条桌子，像开会似的排得满满当当，桌子两边都是凳子。导游说：“坐吧，一人挨一人。第一排坐满了，再坐第二排。”
我和太太相对而坐，占据了一张桌子的一半。吃食还没有上来，我透过玻璃看了一眼窗外。水域之间有座小山，与山相连的是一道栈桥。山上绿树葱茏，水中有几只白天鹅在悠闲地游弋着，根本不在乎岸上有多少人。
随着一阵轻盈的脚步声，几个穿着民族服装的小姐姐端着盘子上菜来了。盘子就放在桌子上，有玉米，有山芋，有花生，有豆角，有……
有人说话了：“大象跟我们吃得一样嘛！”
我们都笑了。这才知道，导游是在逗大家玩呢。
接着，又送来了用粽叶子包着的什么东西，还有烤肉串，烤鸡翅、烤鱼片等。同时，又送来了玉米汁、西瓜汁、白米饭等，桌子上摆得满满的，都架起高楼了。
所有人都对那个棕叶子里头包着的东西感兴趣，几乎在同一个时间段里打开了它。原来是一包米饭，黏黏的，黄黄的，极像年糕。我先闻了闻，一股清香直扑鼻翼，似竹子香，似粽子香，似大米香，一言难尽。米饭里面还包裹着一块肉，丝丝缕缕，红红的，腻腻的。我看了半天，不知道是什么肉。
“不会是大象的肉吧？”有人叫道。立马，很多人都笑了，说：“管他是什么肉呢，好吃就行！”
吃过饭，开始自由活动。我们随着人流，先去看植物。
野象谷的植物，自然是西双版纳的精华了。只可惜，我对于植物的认知几乎就是个文盲。资料说，这里的植物有三千多种，分为棕榈园、百竹园、榕树园、兰花园、民族植物园、龙脑香植物园、热带香料及药用植物园、滇南濒危植物园等区域。
漫步在园区中间的一条石板道上，两边都是各种各样的植物。我不认识它们，更不知道它们有多么珍贵。却也不得不心悦诚服地去欣赏，去接近，去触摸……那一棵棵直立挺拔的枝条，那一簇簇相拥相爱的藤蔓，那一朵朵绽放得如伞如瀑的花儿，那……
最精致的花园，是在野象谷的北侧。像是一座山，山下有河，河又连着湖。我们在山谷中盘绕，一会儿涉水，一会儿在湖里抄水净个手。各种名贵的花儿，就在我们的身边，它们自由自在地生长着，享受着。我叫不出它们的名字，不知道它们属于什么科类，更不知道各自都有什么特性。我却看见了它们的形状，千奇百怪，竞相斗艳。我也能嗅得出它们散发出来的芬芳，让人陶醉，让人心潮澎湃，让人舍不得离开。
大象是这里的主人。当然，大象也不是随处都可以看得到的，都在“家”里休息呢！
有一个很大的表演场，是大象展示身姿与才艺的舞台。表演场基本上是按照大象的生活习性设计的，有些原始，又有些现代。原始，是很多东西就是山里原来的实物。现代，则是有了称重、测温、量身高等设施，还有供其表演的各种道具。
表演场的两边，是观众座席。一排排座椅，一条条巷道，一只只电视屏幕，宽大高耸的敞篷……
我们去时，座位几乎坐满了。抬眼望去，黑压压的一大片，谈笑声，叫喊声，此起彼伏。我们来回穿梭了好几个巷道，才在后排的边上找到了两个空位子。我们这一行共有20多位，都先后进场了，却一个都没有看到，不知道都散落在什么地方了。
首先登场的象，看个头应该是一头年轻的大象。驯象员是一位男士，解说员是一位女士。大象是光着身子的，驯象员、讲解员却头戴一把雨伞。当然，只是一把很小的雨伞，就如同一顶帽子似的。
讲解员说着西双版纳大象的特点与生活习性，驯象员两手空空，跟着大象进场。大象在前面走着，驯象员口中念念叨叨的。大象绕场一周，走几步，又小跑几步，像是在做运动前的热身。这头象在场上转了一圈，便回“家”了。接着，出来了四头大象，身后都跟着一位驯象员，都是口中念念有词。四头大象，分散在表演场的四个角落。只见它们一会儿向观众席上甩甩鼻子，一会儿抬起一只脚踢几下，一会儿摇摇两只大耳朵。表演完了，也陆续回“家”。再出来的一头大象，看形态，体格健壮，属大象中的青春偶像。步伐慢慢悠悠，四平八稳，像是个教书的老先生。它的表演是吃东西，只见驯象员向地下扔香蕉、苹果，大象的鼻子一卷，很随意地就卷了起来，塞到嘴里去了。看其吃相，仿佛几天都没有吃东西了，又甜又香，却又不失悠雅。吃了一个，鼻子又自动地伸了过来。驯象员不想给，大象稍客气了一下，还是“抢”了过去。
这头大象还没回“家”呢，又来了一头。讲解员说，要给大家秤称体重。随着驯象员的手势，大象站到一个平台上。不一会儿，工作人员报出数字来了：两吨多一点！大象缓缓地走下平台，站在表演场的中间。讲解员说，还要给大象量一下体温。便大声问观众：“知道大象的体温从哪里量吗？”
观众席上有人叫道：“肛门！”
“对了。这位朋友说得对，就是从肛门处量。”讲解员说道。
工作人员手里拿着温度计，在大象肛门处扫描了一下，报道：“摄氏36°7呢！”
原来，大象的体温跟人的体温差不多。
这轮表演才完，齐刷刷地又上来了好几头大象。它们一个接着一个，整整齐齐地绕场一周。然后，分散在表演场的几个角落，面向观众，又是甩耳朵，又是甩鼻子，仿佛特别开心。就在观众报以热烈掌声的时候，大象们则用鼻子从地上的水池子里掏起水，一甩鼻子，水洒向观众。坐在离大象不远的人，都被洒得满身是水。被洒上水的人们并没有生气，倒像是中了彩票似的特别高兴。这个时候，所有的观众都哈哈大笑了起来。大象们像是受到了鼓舞，伸出鼻子，一次又一次地向观众席上洒水。观众席上，有人带了雨伞，就将雨伞撑开，故意地迎向大象。大象毫不客气地掏起了更多的水，用了更大的力气，将水洒向那些撑了伞的人们。
观众席上的笑声像一股浪潮，此起彼伏。大象的洒水活动，还在继续……
表演场外的太阳黄黄的，却突然下起雨来了。这雨，从第一滴下起，一滴接着一滴，哗哗地就下成阵势来了。我们待在座位上没有动，却听得出篷顶上的雨滴是真真切切的稳准狠哟！
再看表演场上的大象，表演依旧，丝毫没有因为下雨而停止应该有的活动，仿佛这雨跟它们没有任何关系。
驯象员、讲解员，头顶上戴着的小伞倒是起作用了。起码，他们的毛发没有受到雨的侵袭。
大象们陆陆续续地回“家”了。我们呢？不看大象，看下雨了！
2025年4月16日写于合肥翡翠湖畔
（原创首发）
